Az első hibrid autók, mint például a Prius és a Civic, kompaktak és hatékony üzemanyag-takarékossággal büszkélkedhetnek. De azért, hogy a még mindig szerelmes SUV-kba, és a magas gázárak miatt aggódó ügyfelek kedveskedjenek, egyes autógyártók hibrid benzin-elektromos modelleket ajánlottak.
A hibrid terepjárókat három fő méretben forgalmazzák: teljes méretű, közepes és kompakt. A kompaktok kínálják a legnagyobb megtakarítást a nem hibrid társaikhoz képest.
A teljes méretű modellek kevesebb jelentős megtakarítást eredményeznek, de megtartják a teherbírás, a kényelem és a tágasság paramétereit, ami néhány autós számára továbbra is alapvető tényező. A közepes méretű modellek mind a kis, mind a nagy terepjárók előnyeinek kombinációját kínálják.
Teljes méretű hibrid SUV-k, amelyeket a General Motors kínál: Cadillac Escalade, GMC Yukon és Chevrolet Tahoe. Mindegyikük a GM, a BMW és a DaimlerChrysler által közösen kifejlesztett kétmódú hibrid rendszeren működik. Az első üzemmódban az autó csak villamos energiával működik, csak gázzal, vagy mindkettő kombinációjával, a városi vezetéshez.
A második mód az autópálya-vezetésre vonatkozik, amelyben a 6,0 literes, 332 lóerős V-8 villamos motorral végzi a munka nagy részét. A GM rendszer képes a hengerek deaktiválására is, így a hengerek fele bezárható, ha nem szükséges, például stop-and-go városi vezetésnél. A GM hibridek 300 voltos nikkel-fém-hidrid akkumulátorral is rendelkeznek.
A Toyota és a Lexus a közepes méretű hibrid SUV-piacot szolgálja. A Toyota Highlander akár 209 lóerős elektromos motort kombinál egy 3,0 literes V-6 benzinmotorral. A Toyota luxusosztálya, a Lexus közepes méretű hibrid modellként kínálja az RX450h modellt. A Lexus egy 3,5 literes V-6-ot elektromos motorral kombinál, amely együttesen 295 lóerőt, 30-32 mpg városi és 28 autópálya mpg-t produkál.
Az egyik első hibrid terepjáró, amely piacra került, a kompakt Ford Escape Hybrid volt, amely 2004-ben jelent meg. Ez egy érdekes modell, mind a tervezés, mind a gazdaságosság, a biztonság és a megbízhatóság tulajdonságainak kombinációja szempontjából.
Összességében a megfelelő hibrid SUV kiválasztásakor vegye figyelembe, hogy mennyit szeretne a járműtől, és mennyit engedhet meg magának fizetni. A hibridek drágábbak, mint a nem hibrid társaik, és a gázmegtakarítás nem lesz elegendő a jármű magasabb árcímének ellensúlyozására. Ettől függetlenül a hibrid pluszja az is, hogy kevésbé szennyezi a levegőt, és mindig jobb lesz a környezetvédelem szempontjából, bár ez nem érinti a pénztárcáját.
