A gyártók nem jöttek rá azonnal, hogyan szereljék fel az autókat visszapillantó tükrökkel. Manapság ezek az eszközök nemcsak az autókon és az autóbuszokon találhatók, hanem a motorkerékpárokon, sőt néhány kerékpáron is. Nagyban javítják e járművek vezetési biztonságát.
A visszapillantó tükör története 1904-ben kezdődött, amikor az amerikai versenyautó-vezető, Ray Harraun ilyen tükröt látott egy lovas kocsin. Annak a szellemes fülkésnek a nevét, aki ezzel az ötlettel állt elő, a történelem nem őrzi meg. Igen, és Harraun maga sem állt rajta - ekkor zajlott le életének második versenye. A stafétabotot átadták az íróknak: 1906-ban Dorothy Levitt író (és versenyző) "Nő és az autó" című könyvében kifejtette azt a véleményét, hogy "egy nőnek vezetés közben tükröt kell magánál tartania", hogy "néha és nézze meg, mi történik a gép mögött. " Meghallgatta azonban a férfit - akit már fentebb említett Ray Harraun, aki a következő, 1911-ben megrendezett versenyen éppen ezt tette. Csak ő nem tartotta a tükröt a kezében, ahogy az író tanácsolta, hanem mozdulatlanul rögzítette az autóra.
A visszapillantó tükröket csak 1914-ben szerelték fel a soros autókra. Az újítás nagyon kényelmesnek bizonyult. Lehetővé tette, hogy kanyarodáskor és sávváltáskor megbizonyosodjon arról, hogy a párhuzamos sávban haladó autó nem ütközik-e be az autó oldalába. A sebesség megállítása vagy csökkentése előtt lehetővé teszi, hogy meghatározza a mögöttük haladó járművek jelenlétét.
Egy modern autóban általában három visszapillantó tükör van. Közülük kettő kívül helyezkedik el a vezető oldalán, a harmadik pedig a kabinban van a szélvédő közepe felett. A jobb oldali tükör (jobb oldali járműveknél - a bal) gyakran domború. Erre a halszem effektus eléréséhez van szükség, ami nagymértékben növeli a látószöget. Ennek a megoldásnak a hátránya a tárgyak méretének és a tőlük mért távolság torzulása, de a sofőr gyorsan megszokja ezt. Magán az eszközön gyakran található egy megfelelő figyelmeztető felirat.
A középső tükör is gyakran domború, de csak a vízszintes koordináta mentén. Így olyan alakú, mint egy henger töredéke, nem pedig gömb. Néha további funkciókat rendelnek ehhez az eszközhöz: egy óra, egy radarérzékelő vagy egy parkolóradar jelző van beépítve.
A külső tükrök hideg időben köddé válhatnak. Néhányukban alacsony fogyasztású elektromos fűtőberendezéseket helyeznek el ennek megakadályozása érdekében. A hátoldalon hajótestüket gyakran korszerűsítik az aerodinamikai teljesítmény javítása érdekében. Emellett irányjelző-átjátszókat lehet beépíteni beléjük, ami tovább növeli a közlekedés biztonságát.
De ne feledje: még a legjobb visszapillantó tükör sem használható, ha helytelenül állítják be, vagy ha a vezető elhanyagolja annak használatát.
